Lee Kang-in của tuyển Hàn Quốc chuẩn bị cho trận đấu với huấn luyện viên cũ

HLV Javier Aguirre hiện đang dẫn dắt đội tuyển Mexico và ông cũng từng dẫn dắt câu lạc bộ RCD Mallorca của Tây Ban Nha - đội bóng mà Lee Kang-in chơi. Dưới sự huấn luyện của ông, trong mùa giải La Liga 2022 - 2023, Lee đã thể hiện khả năng kiến tạo của mình. Cầu thủ người Hàn Quốc đã lập kỷ lục cá nhân với 6 bàn thắng và 7 pha kiến tạo, và nhờ đó ký hợp đồng với gã khổng lồ Paris Saint-Germain của Pháp vào mùa hè năm 2023.

HLV Aguirre đã nhìn thấy tiềm năng ở Lee mà các huấn luyện viên khác có thể không nhận ra, và chiến thuật gia người Mexico từng nói rằng: "Tôi tin rằng Lee là cầu thủ tài năng nhất trong đội và cậu ấy rất nguy hiểm trong các tình huống một chọi một".

Lee Kang-in hiện bước sang tuổi 25 và được nhiều người coi là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Hàn Quốc, là một cầu thủ có nguồn sức mạnh sáng tạo có thể luồn lách qua những khoảng trống hẹp. Trong chiến thắng 2-1 trước Cộng hòa Czech ở trận mở màn bảng A hôm thứ Năm tuần trước, Lee Kang-in đã kiến tạo bàn thắng gỡ hòa của Hwang In-beom bằng một đường chuyền sắc bén xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương.

Hàn Quốc, đội xếp hạng 25 thế giới, sẽ cần nhiều hơn nữa những pha bóng như vậy khi đối đầu với Mexico, đội xếp hạng 14, tại sân vận động Guadalajara ở Zapopan vào thứ Năm tuần này (giờ địa phương). Là một trong ba nước đồng chủ nhà của giải đấu, Mexico đã đánh bại Nam Phi 2-0 khi bắt đầu giải đấu của họ hôm thứ Năm tuần trước.

Lee Kang-in đã giúp Hàn Quốc suýt đánh bại Mexico trong trận giao hữu hồi tháng 9 năm ngoái tại Nashville, khi anh kiến tạo bàn thắng dẫn trước của Oh Hyeon-gyu. Hàn Quốc để thủng lưới bàn gỡ hòa muộn và chấp nhận kết quả hòa 2-2 nhưng Lee Kang-in đã để lại dấu ấn của mình trong trận đấu đó.

Trận đấu sắp tới sẽ có ý nghĩa quan trọng hơn nhiều so với cuộc đối đầu hồi mùa thu năm ngoái. Cả hai đội đều đã giành được một chiến thắng, đội chiến thắng lần này sẽ có vị trí thuận lợi để giành vị trí đầu bảng A và tiến vào vòng loại trực tiếp.

Khi được hỏi về việc đối đầu với người thầy cũ của mình trong một cuộc phỏng vấn với các đài truyền hình, Lee nói: "Trận đấu sẽ rất đặc biệt, nhưng không chỉ vì huấn luyện viên Aguirre. Chúng tôi biết sẽ khó khăn như thế nào khi đối đầu với Mexico trên sân nhà của họ tại một trận đấu World Cup."

Sau đó, trong một buổi gặp gỡ khác với các nhà báo, Lee lại được hỏi về Aguirre và cầu thủ 25 tuổi trả lời: "Tôi không có gì để nói cả. Ông ấy chỉ là một đối thủ".